Sa pagkalat ng Budismo sa mga bansang Asyano noong nakaraang mga siglo at ang pakikipag-ugnay ng mga relihiyon sa maraming mga lokal na kultura, lumitaw ang iba`t ibang anyo ng mga paaralang Buddhist at aral. Ang ilang Buddhist monghe ay naniniwala na ang lahat ng buhay ay sagrado, at ang kanilang mga aral ay nagsabi na dapat silang gumalaw sa paligid ng templo ng buong pag-iingat at hindi sinasadyang masaktan ang mga langgam o iba pang maliliit na insekto. Ang iba pang mga paaralan at aral, naman, ay nagpahayag ng kakaibang mga pananaw at kasanayan, tulad ng self-mummification, na umabot umano sa isang advanced na antas ng kaliwanagan. Ang mga karaniwang mummy, katulad ng mga embalsamado sa sinaunang Egypt, ay hindi lumitaw sa ganitong paraan.

Ang mga pagtatangka sa self-mummification ay naitala lalo na sa hilagang prefecture ng Hapon ng Yamagata sa pagitan ng ika-11 at ika-19 na siglo, nang ituring sila ng pamahalaang Hapones na isang form ng nakatulong na pagpapakamatay. Kahit na matapos ang pagsasanay na ito ay opisyal na pinagbawalan, may nanatiling mananampalataya na nagpatuloy sa pagsasagawa nito.

Ang nakikitang kasanayan unang nakita ang ilaw ng araw salamat sa isang monghe na kilala bilang Kūkai, ang nagtatag ng unang bahagi ng ika-9 na siglo Budistang paaralan. Ito ay higit pa o mas kaunti sa isang esoteric na paaralan. Dalawang siglo pagkatapos namatay si Kūkai, lumitaw ang kanyang hagiography, na nagsasaad na hindi siya namatay ngunit isinawsaw niya ang kanyang sarili sa isang espesyal na estado ng pagninilay-nilay. Kapag siya ay bumalik sa milyun-milyong taon, tutulungan niya ang iba na maabot ang estado ng nirvana, sinasabing nakasulat din dito.

Ang mga monghe na Yamagata Shingon ay ang pinaka-karaniwang ngayon sa mga nagsisikap na maging buhay na Buddha sa kanilang sariling mga katawan. Bago ipasok ang estado ng pagmumuni-muni sa kanilang mga libingan, ang mga monghe ay sumailalim sa isang mahigpit na rehimen. Sa mga libingan, pinahintulutan nila ang kanilang buhay na mamatay at ang ilan sa kanila ay naging mga mummy - Sokushinbutsu.

Si Luang Phor Daeng Payasilo, isang mummified monghe sa Wat Khunaram, Ko Samui, southern Thailand. Larawan: Per Meistrup CC BY-SA 3.0

Bago magsimula ang pagmamura, ang mga monghe ay kailangang sumailalim sa mga tiyak na hakbang at proseso. Halimbawa, ang bawat isa sa kanila ay kailangang sumunod sa isang mahigpit na diyeta, na binubuo lamang ng hilaw na pagkain, na naghanda ng katawan para sa buong proseso. Ang unang espesyal na ritwal sa pagkain ay tumagal ng isang libong araw, na sinusundan ng isa pang siklo ng parehong haba. Ang layunin ay ang pag-aalis ng tubig sa katawan at, mas mahalaga, alisin ito sa lahat ng bakterya at bulate na nagiging sanhi ng pagkabulok. Hindi isinasaalang-alang ng mga Buddhist monghe ang prosesong ito na magpakamatay, ngunit sa halip ay nakita ito bilang isang landas sa tunay na paliwanag. Kung pinamamahalaan nila na maabot ang anyo ng Sokushinbutsu pagkatapos ng mga yugto ng paghahanda, at kung ang kanilang katawan ay natagpuan buo ng isang libong araw pagkatapos ng kanilang pagkamatay, nangangahulugan ito na natupad ang kanilang espirituwal na landas.

Sa gayon, nagsimula ang paghahanda sa isang mahigpit na pagdidiyeta, kung saan pinapayagan lamang ang mga monghe na uminom ng tubig at kumain ng mga prutas, mani, at buto na nakolekta sa mga nakapaligid na kagubatan at bundok. Ang nasabing isang komposisyon mula sa isang hilaw na diyeta ay nakatulong sa katawan na mapupuksa ang taba at kalamnan. Sa susunod na yugto ng paghahanda, natupok nila ang pagkain tulad ng mga ugat ng pine at bark. Uminom din sila ng tsaa mula sa urushi, ang nakakalason na katas ng isang puno na tinatawag na sumac.

Sa partikular, ang nakalalason na tsaa na ito ay nakatulong upang linisin ang mga panloob na organo ng lahat ng mga parasito upang maiwasan ang pagbulok ng mga labi ng katawan. Nang makumpleto ang proseso ng paghahanda, ang mga monghe ay nakaupo nang buhay sa kanilang mga libingan, kung saan sapat na ang kanilang silid upang maupo sa posisyon ng lotus. Ang isang tubo ay humantong sa libingan na nagpapahintulot sa kanya na huminga, at isang kampanilya ay sumisigaw siya araw-araw upang sabihin sa iba sa templo na hindi pa siya patay. Sa sandaling tumigil ang singsing, ang mananampalataya ay pinatay na patay. Nabuksan ang libingan, tinanggal ang air tube, at tinatakan para sa isa pang libong araw.

Ang mga libingan ay muling binuksan at ang mga monghe ay hinikayat upang suriin ang mga palatandaan ng pagkabulok. Sinasabi ng ilang mga mapagkukunan na may mga 24 na "nakaligtas" na Buhay na Buddha na ang proseso ng pagmamura ay nakumpirma bilang matagumpay. Sinabi ng iba na marami pa, ngunit nawala sila sa maze ng oras. Kung ang isang momya ay natagpuan sa libingan, tinanggal ito mula dito, nagbihis ng maluho na damit, at ipinakita para sa pagsamba sa mga templo. Ang iba pang mga monghe, na ang mga labi ay nabulok, ay binigyan ng mas simpleng parangal; nanatili silang inilibing, ngunit pinuri dahil sa kanilang pagpupursige, pagiging matatag, at pagsisikap.

Ang Sokushinbutsu (momya) ng mongha Huineng sa Shaoguan, Guangdong, China.

Isang bahagi lamang ng umiiral na mga momya ng monghe ang makikita sa mga templo sa buong Japan. At ang isa sa pinaka pinapahalagahan ay si Shinnyokai Shonina, na nabuhay mula 1687 hanggang 1783. Si Shinnyokai ay isinumite sa Sokushinbutsu sa edad na 96, naiulat na pagkatapos ng 42 araw ng kumpletong pag-iwas. Nakahinga ito sa posisyon ng lotus at matatagpuan sa isang hiwalay na dambana sa Dainichi-Boo Temple, isang lugar na nauugnay sa mga monghe na nagsagawa ng pagpapagaling sa sarili. Ang Shinnyokai ay nakasuot ng pandekorasyon na damit, na regular na nabago sa panahon ng mga espesyal na ritwal. Ang kanyang mga dating damit ay ginagamit upang gumawa ng mga anting-anting, na pagkatapos ay ibinebenta sa mga bisita na pumupunta sa templo.

Ang huling tao upang makamit ang Sokushinbutsu ay ginawa ito matapos na ipinagbawal ng gobyerno ang form na ito ng brutal na pagpinsala sa sarili sa mga huling taon ng ika-19 na siglo. Ito ay isang monghe na nagngangalang Bukkai, na namatay noong 1903 at tinawag na lunatic matapos ang kanyang paliwanag sa proseso ng kanyang mga kapanahon. Ang mga labi nito ay nanatiling buo hanggang sa unang bahagi ng XNUMX, nang ang mga siyentipiko sa unibersidad ay nagsimulang suriin ang mga ito upang malaman na sila ay nasa ibang kondisyon na napangalagaan.

Ngayon, ang Sokushinbutsu ay isang bagay ng nakaraan, ngunit ang interes na makita ang alinman sa kanila ay hindi kailanman humupa. Dumadagsa lang ang mga bisita sa mga templo na humahawak sa momya. Bilang karagdagan sa Japan, ang mga kasong ito ng mga pari na kusang-mummy na naiulat ay naiulat sa ibang mga bansa, tulad ng China at India.