Ang 13-milyong taong gulang na bungo na ito ay ang pinakanapanatili na primate fossil na natuklasan at nag-aalok ng hindi pa nagagawang mga detalye tungkol sa kung paano talaga naging tao ang mga dakilang unggoy.

Ang isang internasyonal na pangkat ng mga eksperto ay natagpuan na lamang ang pinaniniwalaan na hindi gaanong buo na 2014-milyong taong gulang na fossilized primate skull hanggang sa kasalukuyan (natagpuan noong 13) sa Kenya. Ang bagong paghahanap ay maaaring makatulong sa mga eksperto na magbigay ng liwanag sa ibinahaging ebolusyonaryong pamana sa pagitan ng mga unggoy at mga tao. Sa madaling salita, ang 13-milyong taong gulang na bungo na ito ay maaaring makatulong sa mga eksperto na maunawaan kung paano naging tao ang mga unggoy.

Ang mga labi na kasing laki ng lemon ay tumutugma sa isang batang halos isang taon at apat na buwang gulang at nabibilang sa isang bagong pinangalanang species na nabuhay 13 milyong taon na ang nakalilipas, sa panahon ng Miocene epoch - ang panahon kung kailan nagsimulang kumalat ang mga unggoy sa Eurasia. Sa panahon ng Miocene - isang panahon na tumagal mula 5 milyon hanggang 25 milyong taon - may naisip na higit sa 40 iba't ibang uri ng hominid.

Pinangalanan ng mga mananaliksik ang bagong species Nyanzapithecus Alesi, kung saan ang ibig sabihin ng "alesi" (sa wika ng tribong Turkana ng Kenya) ay "ninuno". Ang misteryosong nilalang ay walang kaugnayan sa mga tao o unggoy at maaaring kamukha ng ating mga ninuno na matagal nang nawala. Itinuro ng mga eksperto na ang bagong bungo na ito ay may napakaliit na nguso - katulad ng sa gibbon, ngunit ang mga pag-scan ay nagsiwalat na ang nilalang ay may mga tubo sa tainga na mas malapit sa mga chimpanzee at tao.

Upang mas maunawaan ang bungo, sumailalim ito sa isang napakasensitibong anyo ng 3D X-ray, na nakatulong sa mga siyentipiko na mas maunawaan ang tungkol sa edad, species at pangkalahatang katangian nito. "Kilala ang mga Gibbons sa kanilang mabilis at akrobatikong paggalaw sa mga puno," sabi ni Fred Spoor, propesor ng evolutionary anatomy sa University College London. "Ngunit ang panloob na tainga ni Alesi ay nagpapakita na sila ay nakakagalaw nang mas maingat."

Pinaniniwalaang ang bagong natagpuang bungo ang pinakakumpletong bungo ng ape ng isang extinct species sa fossil record. Naniniwala ang mga eksperto na ang mga tao ay lumihis mula sa mga unggoy mga anim na milyong taon na ang lumipas, ibig sabihin ay ibinahagi ng mga tao ang kanilang huling karaniwang ninuno sa mga chimpanzee 7 milyong taon na ang nakalilipas. Ang nangungunang may-akda na si Dr. Sinabi ni Isaiah Nengo ng Stony Brook University: "Ang Nyanzapithecus Alesi ay bahagi ng isang grupo ng mga primate na nanirahan sa Africa sa loob ng halos 10 milyong taon. Ang pagtuklas ng mga species ng Alesi ay nagpapatunay na ang pangkat na ito ay malapit sa pinagmulan ng mga dakilang unggoy at tao, at ang pinagmulang ito ay Aprikano. Ang co-author na si Craig Feibel, isang propesor ng geology at antropolohiya sa Rutgers University sa New Brunswick, ay idinagdag: "Ang site ng Napudet ay nag-aalok sa amin ng isang pambihirang pananaw sa landscape ng Africa tatlumpung milyong taon na ang nakalilipas. Isang kalapit na bulkan ang naglibing sa kagubatan kung saan nakatira ang unggoy, na nag-iingat ng mga fossil at hindi mabilang na mga puno. Napreserba rin nito ang mahahalagang mineral ng bulkan para sa amin, salamat sa kung saan nagawa naming i-date ang edad ng mga fossil. "

Ang pag-aaral ay nai-publish sa journal Kalikasan (sa 2017). Ang bagong pag-aaral ay na-sponsor ng ilang mga institusyon, tulad ng Leakey Foundation at Trustee Gordon Getty, ang Foothill-De Anza Foundation, ang Fulbright Scholars Program, ang National Geographic Society, ang European Synchrotron Radiation Facility at ang Max Planck Society.