Sa tulong ng isa sa pinakamakapangyarihang laser sa mundo, ang mga pisiko ay nakahanap ng karagdagang katibayan para sa pagkakaroon ng helium rains sa Saturn. Iniulat ito sa website ng Science News sa isang pagpupulong ng American Geophysical Association sa San Francisco noong Disyembre 15 ni Gilbert Collins ng Lawrence Livermore National Laboratory sa California.

Ang ulan sa Saturn ay isang hindi pangkaraniwang bagay kung saan ang isang timpla ng likidong hydrogen at helium ay naghihiwalay sa parehong paraan tulad ng mga bahagi sa isang emulsyon ng water-oil. Ang Helium ay lumilipat mula sa itaas na mga layer patungo sa mas mababang mga layer, at ito ay nagpapakita ng sarili bilang ulan sa Saturn. Ang mga resulta ng mga siyentipiko ay nagpakita ng temperatura at saklaw ng presyon kung saan nangyayari ang ulan.

Ang mga teorya mula noong kalagitnaan ng dekada ng 70 ay hinulaan ang paglitaw ng mga pag-ulan ng helium sa Saturn, ngunit hindi pa naiimbestigahan nang eksperimento. Sa layuning ito, ginaya ng mga siyentista mula sa Laboratory ng Laser Energy sa University of Rochester sa New York ang mga kundisyon sa loob ng Saturn. Pinilit ng mga pisiko na gumagamit ng isang OMEGA laser ang isang timpla ng hydrogen at helium, na inilagay sa pagitan ng dalawang brilyante, upang paghiwalayin ang likidong helium.

Nagawa nilang gawin ito sa pamamagitan ng pag-compress ng halo na may shock wave mula sa mga brilyante, na nahantad sa radiation ng laser. Bilang isang resulta, ang mga istraktura na may ilang mga density at temperatura ay lumitaw sa pinaghalong, ang pagkuha at paglalarawan na kung saan ay isang pangunahing tagumpay ng mga siyentista. Ayon sa kanila, ang pagkamit ng resulta na ito ay tumagal ng 5 taon ng mga eksperimento at kinakailangan ng 300 laser shot.

Ang paghihiwalay ng hydrogen at helium (isang yugto ng paglipat sa pagitan ng 3 at 30 Kelvin at 30 at 300 Gigapascals) ay maaaring tumagal ng mas kaunting oras kaysa sa orihinal na naisip ng mga pisiko. Mangangahulugan ito na maaaring ipalagay na ang helium rains ay maaaring mangyari hindi lamang sa Saturn, kundi pati na rin sa kapitbahay na mas mataas ang temperatura, ang higanteng gas na Jupiter.

Naniniwala ang ilang siyentipiko na ang pagsasaliksik ng mga physicist ay kailangang suriin. Tinukoy ni Sarah Stewart ng University of California, Davis, na ang pag-ulan ng helium sa Saturn ay maaaring ma-modelo ng mga eksperimento sa Z-Machine. Si David Stevenson, na tumatalakay sa teorya ng helium rains, ay ipinapalagay na ang Juno spacecraft (Jupiter Polar Orbiter), kapag naabot nito ang orbit ng Jupiter - sa 2016, ay makakatulong linawin ang mga pag-ulan sa higanteng gas na ito.