"Giant?" Niyakap siya sa labis na pagtataka.

"Ngunit oo, sila ay mga inapo ng mga nakaligtas mula sa isang panahon kung saan ang planeta na ito ay higit pa ring natatakpan ng yelo. Mula sa mga araw ng malalaking hayop. Ngunit hindi rin sila ang una. Tinawag silang mga Pula at dumating dito upang mabuhay nang ang kanilang mundo, na dating berde at puno ng buhay, ay naging bato. Namumula pa rin siya sa langit. ”Bumuntong hininga siya. Masyado ng mausisa ang nilalang na ito at siya ay pagod na pagod. Ayaw niyang sagutin ang mga tanong niya. Ayaw niya. Sa isang banda, nakakaakit makipag-usap sa isang tao pagkalipas ng mahabang panahon, sa kabilang banda, masyadong masakit.

Tahimik si Atrachasis, nakatingin sa kanya. Hindi na siya takot sa kanya. Ngayon natatakot siya sa kung ano ang malalaman niya. Siya ang tagapag-alaga ng isang dambana na ang kasaysayan ay malayo pa ang dating. Sa ngayon na kahit ang kanilang mga ninuno ay hindi alam kung para saan ito. Unti-unti silang namatay at sila ang huling nanatili. Walang nagpadala ng bagong pari. Nakalimutan siguro nila, baka nagbago ang mundo sa labas. Hindi niya alam. Ang templo ay nakatayo nang malayo sa mga tao, napapaligiran ng disyerto. Minsan naisip niya kung maiiwan silang mag-isa sa mundong ito. Hindi nakalimutan, ngunit ang huli. Pagkatapos Siya ay dumating.

"Ano ang dapat kong tawagan sa iyo, ginoo?" Tanong niya, nakatingala sa kanya. Ang lumitaw ay kalahati kasing laki niya, nagsasalita ng isang wikang ginagamit lamang nila sa mga seremonya. Ngayon ay tumingin siya sa kanyang pagod na mga mata at naghintay para sa isang sagot.

"Ang ilan ay tinatawag akong Marduk. Ngunit malamang wala itong sasabihin sa iyo, ”sagot niya sa maliit. Ang bansa ay nagbago. Hindi na siya ang kilala niya noong iniwan siya. Ang mga inapo ng mga "nilikha" ng kanyang ama ay mukhang malungkot, mahirap kaysa sa mga kilala niya noon. Bagaman…, hanggang ngayon isa lang ang nakikita niya. Pagod na pagod siya at labis na nabigo.

"Anak ng isang malinis na burol. Amar.Utuk - The calf of the sun, ”paggunita ni Atrachasis, tiningnan siya ng mabuti. Tapos tumigil siya at nagulat. Diyos Matandang Diyos. Mabilis syang lumuhod at hiniga ang kanyang ulo sa lupa.

Ang templo ay tumatawa. Ito ay parang isang bagyo. Ang kanyang makapangyarihang tinig ay umunaw mula sa mga dingding, at natakot si Atrachasis na ang tunog ay maaabala sa mga nakaingay na pader ng templo. Pagkatapos ay ang pagtawa ay hupa. Maingat niyang itinaas ang kanyang ulo at tumingala. Ang kanyang puso ay nabagsak at ang dugo ay tumulo sa kanyang mga templo hanggang sa ang kanyang ulo ay tila lumakas.

Marduk tumingin sa paligid. Naroon ang templo ng templo. Ang maliit na isa ay nakahiga pa rin sa lupa. Tinulungan niya siyang bumangon.

"Pagod na ako at nagugutom ako," sinabi niya sa kanya. "Sa palagay mo makakahanap ka ba ng makakain dito?"

"Opo, ginoo. Nagsasakripisyo kami araw-araw. Sumama ka sa akin, mangyaring. ”Yumuko si Atrachasis at ipinakita sa kanya ang daan. Bumaba sila ng hagdan. Nagtataka si Atrachasis kung bakit napakataas ng hagdan, ngayon alam na niya. Nagpumiglas siyang buksan ang pinto sa dambana.

Si Marduk ay nakaupo sa isang malaking silya at sinuri ang silid. Narito ito ay mas mahusay kaysa sa itaas. Inalis ni Atrachasis ang atay. Ito ay malamig, ngunit si Marduk ay nagugutom, kaya pinigil niya ang pagkomento. Nagtaka siya kung nasaan ang iba. Ang mga templo ay palaging puno ng mga tao. Puno ng mga taong dapat tuparin ang kanilang mga utos. Ngayon ay mayroon na lamang itong maliit na lalaki. Kung nasaan ang iba, hindi niya alam. Ngunit ang mga tanong ay naghihintay. Ang paglalakbay ay mabigat, mahaba, at gusto niyang matulog.

Kumain Ka. Masarap ang lasa ng malamig na kambing, ngunit kahit papaano ay nagdulot ito ng kagutuman. Inaasam niya ang kama - para sa pagtulog. Ngunit napagtanto niya na ang isang malaking bahagi ng dating matangkad na templo ay ngayon ay natatakpan na ng lupa, o sa halip ay natatakpan ng buhangin. Kaya't ang silid-tulugan ay nasa ibaba. Malalim, hindi nagamit, at alam ng demonyo sa anong kondisyon. Bumuntong hininga siya at tumayo. Sumakit ang kanyang katawan.

Naglakad siya papunta sa dingding ng mosaic at itinulak. Libre ang pasukan. Tiningnan siya ni Atrachasis na nakabukas ang bibig. Hindi niya alam ang tungkol sa pasukan. Pagod na sumenyas si Marduk na sumama sa kanya, at sa gayon ay nagpunta siya. Naguluhan, nagtaka at natakot. Hindi siya naglakas-loob na salungatin ang Diyos. Kumuha lang siya ng sinag mula sa dingding upang makapagdala ng ilaw sa hindi pamilyar na espasyo.

Tumawa si Marduk at hinugot ang isang kakatwang bagay mula sa bulsa ng kanyang balabal, pagkatapos ay gumawa ng isang kakaibang kilusan gamit ang hinlalaki, at unti-unting naiilawan ng ilaw ang ilalim ng mundo. Natahimik siya. Pinasadahan niya ng ilong ang kanyang ilong. Gumana ang mga shaft ng bentilasyon. Kahit papaano. May alikabok saanman. Maraming alikabok, idineposito sa daan-daang taon nang walang tao dito. Napasinghap ang braso at tumingin sa paligid.

Tahimik silang naglakad sa hall. Mahaba, tuwid, mataas at puno ng mga haligi. Dumating sila sa isa pang hagdanan at dahan-dahang bumaba. Ang susunod na pasilyo ay ang pintuan. Mataas at mabibigat ang mga pintuan, na may kakaibang mga larawang inukit. Pinag-isipan ng Atrachasis kung saan nagmula ang maraming kahoy. Inabot ni Marduk ang doorknob. Pagkatapos ay tumigil siya at bumaba ang tingin sa Atrachasis.

"Bumalik ka. Kailangan kong matulog. Huwag palampasin mo ako! At gusto rin niyang malinis. "Isinara niya ang pinto sa likuran niya, kaya hindi nakapasok o tumingin si Atrachasís.

Bumalik siya sa taas, naguluhan sa kanyang naranasan at nakita. Nagkagulo na pananaw at saloobin. Kinilig siya. Hindi takot, sa halip humanga. Sinabi sa kanya ng kanyang mga ama tungkol sa kanila. Tungkol sa mga Diyos na tumira sa lupaing ito bago at pagkatapos ng Baha. Malaki at makapangyarihan. Ngunit mula sa kanilang mga bibig ito tunog tulad ng isang engkanto kuwento. Ito ay isang katotohanan. Tumakbo siya sa taas. Pagod sa matataas na hagdan, tumakbo siya sa dambana at pagkatapos ay lumabas sa harap ng templo. Tumingin siya sa langit. Ang araw ay lumubog sa isang sandali. Ang iba ay uuwi mula sa bukid. Nakaupo siya sa mga hagdan sa harap ng pasukan ng templo, ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay, nagtataka kung ano ang sasabihin niya sa kanila.

Tumayo sila sa harap ng bukas na pasukan sa ilalim ng lupa at tahimik. Ang pagsasalaysay ni Atrachasis ay hindi kapani-paniwala, ngunit ang koridor ay naroroon, tulad ng mala-bughaw na ilaw dito. Hindi nila alam kung ano ang iisipin tungkol dito. Maya-maya, nagtatrabaho na sila. Gutom at pagod matapos ang isang mahirap na araw na trabaho. Hindi maipapayo na salungatin ang Diyos, kahit na hindi nila siya nakikita dati. Maingat at tahimik, sinimulan nilang linisin ang pasilyo at ang mga artifact dito. Tahimik upang hindi nila siya gisingin. Tahimik na hindi siya magagalit. Sa ngayon, nalinis lang nila ang pasilyo. Wala silang lakas ng loob na pumasok sa mga katabing silid. Madilim doon, at hindi nila sigurado kung may nagawa silang mali. Isang bagay na Hindi Niya sasang-ayon ay binilisan dahil hindi nila alam kung hanggang kailan siya matutulog.

Ang templo ay nakatayo medyo malayo mula sa oasis, at ito ay halos lumubog ngayon. Ang natitirang mga naninirahan na nanatili doon ay bahagya na maipagtanggol ang mayroon nang mga bukirin mula sa buhangin ng disyerto na umaabot sa buong paligid. Palaging may labindalawa sa naalala niya. Matapos ang pagkamatay ng panganay, pumili sila ng isang kahalili sa mga batang lalaki ng mga tagabaryo at inihanda siya sa abot ng kanilang makakaya para sa kanyang tanggapan. Si Atrachasis ang pinakabata dito, ngunit hindi niya alam ng matagal. Si Dudua ay matanda na.

Tapos na ang trabaho at nakaupo silang pagod sa library. Kahihiyan. Walang tulong. Kinonsulta nila upang ipaalam sa kanila kung saan, ayon sa kanilang mga lolo, ang lungsod ay tungkol sa pagdating ng Diyos. Hindi, wala silang alinlangan na ito ang Diyos. Malaki siya at nahulog mula sa langit. Walang ibang maaaring maging. Sa huli, nagpasya silang maghintay. Na hihintayin nila ang utos na ilalabas Niya. Bagaman pagod hanggang sa mamatay, nahati sila sa mga pangkat upang mapanood nila kung magising siya. Handa nang maglingkod sa Diyos.

Ang Atrachasis ay nagtungo sa kusina upang maghanda ng pagkain at tubig. Si Akki, Usumgal at Dudua ay nagutom. Nagdala siya ng pagkain, nagbuhos ng tubig sa baso at hinayaang kumain. Siya mismo ang nagtungo sa mga istante. Kailangan niyang maghanap ng higit pa tungkol kay Amar. Utukovi. Kailangan niyang malaman ang higit sa alam niya, kaya't hinanap niya. Sinimulang bilhin ang mga mesa sa mesa. Pagkatapos ay nabulabog siya ng ingay. Humarap siya upang makita si Ushumgal na sinusubukang gisingin si Duduu. Pinigilan siya ng kamay.

"Patulogin mo siya," mahinang sabi niya. "Nahirapan siya." Tapos tumingin siya sa dalawa pa. Namamaga ang mga eyelid, na sinubukan nilang hawakan. "Kaya kong mag-isa ng mag-alaga ng bata. Gigisingin kita kung kailangan ko. "

Pumunta siya sa depot ng gamot at pinili ang isa upang mapanatili siyang alerto. Sinukat niya ang dosis sa isang basong tubig at ininom ito. Nang siya ay bumalik, ang mga kalalakihan ay natulog sa mesa, ang kanilang mga ulo sa kanilang nakatiklop na mga kamay.

Kailangan niya ng higit na ilaw, ngunit pagkatapos ay napagtanto niyang maaari silang gisingin. Kinuha niya ang bahagi ng mga mesa at bumaba sa hall kasama nila. May sapat na ilaw. Nagsimula na siyang magbasa. Nabasa niya, ngunit ang hinahanap niya ay hindi at hindi nahanap. Nagbasa siya hanggang sa dumating sila upang mapalitan siya. Nabasa niya kahit noon, ngunit hindi ito nagawang gawin. Hindi niya alam kung ano mismo ang hinahanap niya, ngunit patuloy siyang naghahanap.

Nakatulog siya kinabukasan at mayroong isang masamang pakiramdam sa templo. Ang ilan ay nagsimulang magtanong sa mga salita ni Atrachasis, at ang ilan ay iminungkahi na tanungin kung naroon pa rin ang Diyos kung saan siya iniwan ng Atrachasis. Hindi niya alam ang gagawin. Sinubukan niyang pakalmahin ang mga ito. Hindi maipapayo na magalit ang Diyos, at si Marduk mismo ay malinaw na hiningi na huwag siyang istorbohin. Kailangan din niyang mag-isa. Kailangan niyang kalmahin ang kanyang isipan at makuha ang mga saloobin na dumaan sa kanyang ulo. Kaya't hinayaan niya silang gawin ang kanilang pang-araw-araw na gawain sa itaas at bumaba sa koridor na kanilang nalinis, kung saan mayroong ilaw at kapayapaan. Pinag-aralan niya ang mga kuwadro na gawa sa dingding. Mga kuwadro na ang kulay ay nagningning mula sa ilalim ng mga deposito ng alikabok na nadama niya. Isang malaking babae d sinamahan ng mga leopardo, isang lalaki na nakaupo sa isang toro, kakaibang mga hayop at kakaibang mga gusali. Ang font na hindi niya mabasa at ang font na nababasa niya, kaya nagsimula siyang basahin.

Malinaw na inilatag ni Akki ang kanyang kamay sa kanyang balikat. Siya ay nakatulog.

"Oras na para kumain," nakangising sabi nito sa kanya. Siya ay isang masungit na tao na may mga kamay na kasinglaki ng mga pala at itim na parang itim na kahoy. Hindi na siya ang bunso, ngunit isang ngiti ang nagbigay sa kanyang mukha ng pagiging inosente ng isang bata. Nagustuhan ng Atrachasis ang kanyang pagiging prangka at pagmamahal. Ngumiti din siya.

"Gaano katagal pa siya matutulog?" Tanong ni Akki, seryoso ang mukha. "Gaano katagal ang pagtulog ng mga diyos?" Ano sa tingin mo? "Huminto siya at tumingin kay Atrachasis. "Bakit nga ba sila natutulog kung kailangan nilang bantayan ang ating mga kapalaran?"

Si Atrachasis ay tumalon sa mga kamay ng goose, ngunit pinigilan ang pag-iisip. "Hindi ko alam," ang sabi niya, naghahanda na pumunta sa dining room.

Dahan-dahan silang lumakad sa mahabang koridor. Natahimik sila. Tapos tumigil si Akki. Huminto siya sa isang talaang hindi mabasa ni Atrachasís at dahan-dahang basahin ang teksto sa dingding. Kakaiba ang mga salitang sinabi niya. Pagkatapos ay tumingin siya sa Atrachasis at ngumiti muli sa kanyang sorpresa. "Tinuruan ako ng aking lolo na basahin ito," paliwanag niya, na itinuturo ang teksto sa dingding. Si Akki ang ikapito sa pamilya na naglingkod sa templo at may kaalamang naipasa mula sa ama hanggang sa maraming anak sa loob ng maraming taon.

"Ito ay walang kahulugan," sabi niya, iniisip. "Nasusulat na ang limampung ay ikapitong. At ang limampu ay si Enlil. Hindi ko maintindihan. "Siya ay humuhuni at tumingin sa Atrachasis.

"Ano pa?" Asked Atrachasis. Ang kanyang puso ay sumabog nang may kaguluhan, ang kanyang mga pisngi ay nasusunog.

"Alam ng limampu ang tungkol sa Baha, ngunit hindi siya nagsabi ng anuman sa mga tao, at pinagbawalan ang iba pang mga tao upang ipaalam sa kanila. Pagkatapos ay nagsakay sila sa ibabaw ng Earth upang makaligtas sa Baha ... "naisip niya, idinagdag," Paano? Sino ang may mga pakpak doon? "

"Hindi, hindi," sagot niya, idinagdag, "Malaki lang ito. Napakalaki. Hindi ito maaaring maging tao. Hindi pa ako nakakita ng lalaking kalahati ng laki mo o sa akin. Ngunit kung hindi man ay halos kamukha niya tayo. Ang balat lamang ang maputi. ”Pagkatapos ay sumagi ulit sa kanya ang pag-iisip. Mabilis niya itong pinigilan, ngunit muling kumabog ang kanyang puso at basa ang kanyang mga palad. "Kain na tayo," sinabi niya kay Akki, "o wala tayong oras para sa seremonya.

Kumain sila sa katahimikan. Dumating sila nang huli, kaya tumigil sila sa dalawang talahanayan, ang iba pa ay naghahanda para sa araw-araw na sakripisyo.

"Gagawin ba natin ang isang seremonya, kahit natutulog?" Tinanong ni Akki ang biglang, "o hinihintay ba natin siyang magising? Iyon ay mas lohikal, hindi ba ninyo iniisip? "

Napakainis na tanong ni Akki. Mga tanong na ikinagulo niya at pinahina ang kanyang panloob na kapayapaan. Pinag-usapan nila ito sa mga matatanda sa gabi, ngunit sa kalaunan ay nagpasya na ang mga seremonya ay gaganapin tulad ng dati. Tulad ng sa daang siglo. Nagkibit balikat siya at nagpatuloy sa pagkain.

"Maaari mo bang ituro sa akin na basahin ang script doon?" Tinanong niya sa halip na sagot ni Akki.

"Bakit hindi," nakangiting sabi nito sa kanya. Ang mukha niya ay muling nagpakita sa ekspresyon ng isang walang utos na bata. "Hindi ito isang mahirap na cancer," aniya, at sinimulang linisin ang mga walang laman na pinggan mula sa mesa. "Alam mo, naisip ko na ang pag-alam sa dating script ay hindi magagamit sa akin. Mali ako. ”Naputol ng Atrachasis ang kanyang malalakas na pagiisip.

Pumasok siya sa dambana sa oras ng seremonya. "Hindi niya maaaring pumili ng mas mahusay na oras," naisip ni Atrachasis. Lumuhod silang lahat at ipinahiga ang mga noo sa lupa.

"Bumangon ka," sabi niya ng malakas na tinig, at lumakad sa upuan ng bato sa altar. Umupo siya at bumaba sa isang naghanda na pagkain. Ang oras na ito ay mainit.

Dahan-dahan silang nagsimulang bumangon mula sa lupa. Takot at pagtataka sa mga kabayo. Wala sa kanila ang nakakita sa Diyos. At ang Diyos ay tiyak na. Magaling siya, umupo sa isang upuan na inihanda para sa Diyos sa daang siglo, at kumain ng pagkain na para sa Diyos. Hindi, hindi ito maaaring maging iba pa.

Nag-recover muna si Dudua. Naglakad siya hanggang sa hagdan, lumuhod. Ang kanyang buhok ay hindi sigurado at ang kanyang mga kamay at tinig ay nanginginig, ngunit siya ang magiging pinakamatanda sa kanila, at samakatuwid ay naramdaman niyang obligado siyang makipag-usap sa Kanya muna. "Pagbati, Panginoon. Ano ang hinihiling mo sa amin? ”Humina ang kanyang tinig. Ang kanyang lalamunan ay natuyo. Bumaba ang mga mata sa lupa, takot sa puso. "Sana lang wala kaming ginawang mali. Regular naming ginaganap ang mga seremonya, tulad ng itinuro sa amin ng aming mga ama at sa kanilang mga lolo .. "

"Ngayon pabayaan mo akong mag-isa, matanda," sinabi niya sa kanya. "Hindi ko alam kung ikaw ay nagkasala o hindi - ito ay isang bagay ng iyong budhi. Hindi ako narito upang parusahan ka, ngunit kakailanganin ko ng tulong. ”Hindi na masyadong agresibo ang pangalawang pangungusap, kaya't kumalma si Dudua, inaabot ang iba na umalis para hindi maistorbo Siya habang kumakain.

Umupo ulit sila sa library. Natahimik sila. Napakatagal nilang hinintay ang pagdating ng isa na ngayon ay dumating, at biglang hindi nila alam kung ano ang susunod na gagawin. Walang nagturo sa kanila kung paano ito gawin pagdating ng Diyos. Walang nagbigay sa kanila ng mga tagubilin sa kung paano kumilos sa sitwasyong ito.

Matindi ang pagtayo ni Ushumgal at nagsimulang maglakad sa silid na kinakabahan. Nag-burn ang mukha niya, pawis sa noo. Bumaling siya sa mga istante na may mga mesa, "Para saan ang lahat ng ito? What the point?! ”Sa sandaling iyon, halos sumisigaw siya. "Ano ang dapat nating gawin ngayon?"

"Maghintay," sabi ni Akki nang mahinahon, at nakangiti. "Sasabihin niya sa amin kung ano ang gusto niya mula sa amin," sabi niya, iniisip, "Umaasa ako."

Inilagay ni Dudua ang kanyang kunot na palad sa kamay ni Atrachasis. "Pumunta ka doon, bata, tingnan mo. Kilala ka niya. Marahil ay hindi ito magagalit sa kanya, sasabihin niya sa iyo kung ano ang susunod na gagawin, at makakawala sa atin ng labis na kawalang-katiyakan. ”Tumayo si Atrachasis mula sa mesa at naisip. Kahit na matapos ang mga taon ng pagiging matanda na, tinawag pa rin siyang lalaki ni Dudua. Ito ay maganda. Nakita niya ang takot sa mga mata ng matanda, kaya't ngumiti siya ng bahagya upang panatagin siya. Lumabas siya. Dahan-dahan siyang naglakad pababa ng engrandeng hagdan patungo sa dambana. Pagkatapos ay kinatok niya ng mabuti ang pinto at pumasok.

Umupo siya sa mesa. Ang kanyang ulo ay suportado ng kanyang palad, at siya ay tumitig sa labas sa pintuan. Ang pagkain ay halos natupok. Siya ay tahimik, ngunit sa isang kamay ay tinuruan niya si Atrachas na umupo. Kinuha niya ang isang maliit na tasa at ibinuhos ang kanyang alak. Siya ay tahimik pa rin. Ang puso ni Atrachas ay alerto. Siya ay natakot na ang kanyang tunog ay makagambala sa Diyos. Sinubukan niyang huminga nang tahimik at pantay-pantay, upang maihalata ang kanyang pansin sa iba pang bagay, sa isang bagay na makapagpahinga sa kaguluhan sa loob, ngunit hindi siya gumawa ng marami.

"Uminom," sinabi ni Marduk sa kanya, at uminom ng kanyang sarili. Ako drank Atrachasis. Ang kanyang mga kamay ay umuga ng kaunti, ngunit dahan-dahan siya ay nagsimulang huminahon.

"Dati, ang tanawin na ito ay puno ng mga puno at halaman," sabi ng Diyos, na bumubuntong hininga. "Kahit na ang templo na ito ay mas mataas at napakataas sa ibabaw ng tanawin sa lahat ng kanyang kagandahan. Noong unang panahon, maraming tubig na dumadaloy sa mga kanal, na nagdadala ng mayabong na lupa para sa mga bukirin. Ngayon ay mayroon lamang buhangin. Isang dagat na buhangin. ”He sighed. Sasabihin niya sa kanya ang tungkol sa mga tao na nakatira sa bansang ito. Tungkol sa mga tao, ang kanilang kaalaman at kasanayan, ngunit nang tumingin siya sa lalaking nasa harapan niya, alam niyang hindi niya rin maiintindihan. Uminom pa siya ulit, pagkatapos ay tinanong, "Bakit ka dumating?"

Ngumiti si Atrachasis. Siya mismo ang nais magtanong sa kanya ng katanungang ito. "Alam mo, ginoo, kaunti kami," aniya, na hinahanap ang pinakaangkop na ekspresyon. Masisiyahan kaming matupad ang iyong mga gawain kung nasa loob ito ng aming mga kakayahan sa tao. Nais naming malaman kung ano ang iyong inaasahan mula sa amin. Ano ang dapat nating gawin? Dapat ba kaming magpadala ng mga messenger upang ipahayag ang iyong pagdating sa mundo? "Ang sagot ay naubos sa kanya, at uminom muli siya ng kanyang alak. Ang Vana, na inilaan lamang para sa mesa ng pagsasakripisyo. Mga Alak ng mga Diyos.

"Hindi, walang messenger. Hindi pa, "aniya, umiling iling sa hindi pag-apruba. Tapos naisip niya. Naintindihan niya na ang mga kautusan ay dapat na ilabas upang masiyahan ang mga ito. "Hayaan mo silang matapos ang kanilang trabaho, tulad ng lagi. Una kailangan kong tumingin sa paligid dito at kakailanganin ko ng kahit dalawang tao na nasa kamay. Malakas at fit. Tingnan mo ito. ”Tumingin siya sa Atrachasis at bumangon mula sa mesa. Napilipit ang mukha niya sa sakit. "Sa ngayon, hayaan mong lumayo ang lahat tulad ng dati. Huwag banggitin ang aking pagdating. Naiintindihan mo ba? "

Atrachasis nodded kanyang pag-apruba. Napansin na niya na nakahiga si Marduk, ngunit ngayon ay may lakas ng loob na tingnan ang kanyang mukha. Sinabi niya ang sakit. "Nasugatan ka ba, ginoo?" Tinanong niya, at nilamon ang mapanghimasok na pag-iisip, nagpatuloy siya, "Ang aming parmasya ay may iba't ibang mga remedyo para sa karamihan ng mga pinsala. Maaari kong tratuhin ka. "

"Kailangan kong maghugas ng lubusan at walang tubig na dumadaloy sa baba. Maaari mo bang ayusin ito? "Tanong niya, idinagdag," Dalhin ang gamot at mga bendahe sa iyo. Kakailanganin ko sila. ”Mabagal at masipag siyang naglakad papunta sa pintuan. Mula sa likuran, ang kanyang lakad ay mukhang marangal. Humarap siya sa may pintuan. "Hihintayin kita sa baba sa kwarto." Pagkatapos ay tumigil siya at sinenyasan si Atrachasis na sumunod.

Bumaba ulit sila sa hagdan sa pintuan na alam na ng Atrachasis. Nasa loob siya ngayon. Sa loob ng isang malaking silid na may malaking kama. Mayroong isang bagay sa mesa na kahawig ng isang canvas, ngunit ito ay mas mahirap, at ang puting lugar ay natakpan ng mahabang linya at masalimuot na mga pattern. Tinuro ni Marduk ang katabi. Binuksan niya sila at pumasok sa paliguan. Malaking bathtub. Ang parehong silid ay puno ng alikabok. Kinakailangan upang malinis. Pinagmasdan niya si Marduk na maingat na naupo sa kama at tinakpan ng unan ang sugatang binti. Lumakad siya sa kanya at sinubukang maingat na hubarin ang kanyang malaking sapatos. Ito ay medyo madali. Pagkatapos ay sinubukan niyang igulong ang bahagi ng kasuotan na parang dalawang tubo, ngunit hindi ganoon kadali. Dahan-dahang itinulak siya ni Marduk, ang mukha nito ay nakakontra sa sakit. "Tubig muna. Mainit! ”Utos niya. "Tapos yung iba."

Tumakbo siya sa taas. Huminga, tumakbo siya papunta sa library. Nakatingin sa kanya ang lahat. Nakita niya ang takot at pangamba sa kanila. Hindi niya nahabol ang hininga kaya kumaway na lang siya. Pinayagan nila siyang huminga at tumahimik. Naghihintay sila para sa mga utos ng Diyos.

"Tubig. Maraming maligamgam na tubig, ”aniya, humihinga. Ang ilan sa kanila ay tumakbo patungo sa kusina upang isagawa ang unang order. Umupo si Dudua sa hapag, naghihintay sa pag-abot ng Atrachasis sa kanya.

"Napansin lamang natin ito noon. Hindi natin dapat banggitin na narito na siya. Kakailanganin niya ang dalawang lalaki. Malakas na mga kalalakihan, "dagdag niya nang paumanhin, napagtanto na ang pribilehiyo na makapiling sa tabi ng Diyos ay dapat mahulog sa pinakamatanda. Tumigil siya. Hindi Siya makapagpasya kung sasabihin sa kanila na Siya ay nasugatan. Hindi kumpirmadong pagdududa, pinigilan ang mga katanungan. Wala siyang sinabi sa kanila.

Una, nilinis nila ang paliguan at naglagay ng tubig. Habang naliligo si Marduk, nilinis nila ang kwarto at inihanda ang mga gamot na sa palagay nila ay kakailanganin nila. Mabilis silang nagtatrabaho, siguraduhing ibalik ang lahat sa kinatatayuan nito dati. Naglatag sila ng mga bagong sheet sa kama. Kailangan nilang gumamit ng dalawa dahil masyadong malaki ang kama.

Lumabas siya ng banyo. Isang maputla, mamasa-masa na tuwalya sa kanyang mukha. Umupo ulit siya sa kama at iniunat ang binti. Sinuri ni Atrachasis ang kanyang binti. Ang bukung-bukong niya ay namamaga at mayroong dumugo na sugat sa itaas niya. Sumandal din si Akki sa kanyang mga paa. Sa kanyang malalaking kamay, sinimulan niyang maramdaman nang mabuti ang bukung-bukong niya. Napangisi si Marduk. Hinahalo ng Atrachasis ang gamot upang maibsan ang sakit at ibinigay sa kanya. Dinoble niya ang dosis sa laki ng Diyos. "Inumin mo, ginoo. Magaan ang loob mo. ”Maingat na pinahid ni Akki ang bukung-bukong ng pamahid. Mahusay niyang iniiwas ang sugat na dumudugo pa rin. Hindi gaanong marami, ngunit dumudugo siya. Kailangan nilang maghintay para uminom ang gamot, kaya't naghintay sila at tumahimik.

Tinitingnan ni Atrachasis ang malaking kamay ni Akki. Napakalaki at malamya na tila sila at kung gaano sila magiliw. Siya ay ngumiti sa kanya. Ibinalik ni Akki ang ngiti at tumingin sa kanyang bukung-bukong. Hinalinhan niya ang kanyang namamaga bukung-bukong. Si Marduk ay sumigaw. Sila ay natutulog. Natatakot akong tumingin sa kanya. Nodded sila, tinuturuan silang magpatuloy. Binabalot nila ang sugat at pinalakas ang kanilang mga bukung-bukong. Tapos na sila.

Naka-pack na nila ang mga bagay-bagay at naghintay para sa higit pang mga order. Marduk ay tahimik, ang kanyang mga mata sarado. Sila ay nanatiling tahimik at naghintay ng matiyagang. Ang paglipat ng kanyang kamay, ipinahiwatig niya na dapat silang umalis. Kaya kinuha nila sa pinto. Huminto si Akki. Bumalik siya at nagtanong, "Kung wala kang ibang mga utos, mahusay, pupunta kami pagkatapos ng iyong gawain. Kailan tayo darating? "

Ang puso ni Atrachasis ay nagsimulang tumunog ng alarma. Ang pangungusap ay tila masyadong matapang. Nagtataka siyang tumingin kay Akki, ngunit ang mukha niya ay kalmado at isang bahagyang ngiti ang muling nagbigay sa kanya ng inosenteng ekspresyon na iyon. Binuksan ni Marduk ang kanyang mga mata at may mga tunog na nagmula sa kanyang bibig, na nagpapahiwatig na siya ay nabalisa. Galit na tiningnan niya si Akki, ngunit ang ngiti sa mukha nito ay nabaliw sa kanya. Huminahon siya at sumagot, "Hahanapin kita."

Umalis sila. Tahimik nilang isinara ang pinto sa likuran nila at pinahinga ang Diyos. Naglakad sila pababa ng ilawan na pasilyo hanggang sa hagdan, dumaan sa isang saradong pinto. Huminto si Akki at lumingon kay Atrachasis, "Ano ang nasa likuran nila?" Tanong niya.

"Hindi ko alam," tugon niya matapat. Ang lihim ng nakasara na pinto ay nakakuha sa kanya.

Naabot ni Akki ang pihitan.

"Hindi!" Sinubukan ni Atrachas na pigilan siya.

"Bakit?" Tanong ni Akki, natapos ang paglipat. Bumukas ang pinto. Madilim sa loob. Nakita lamang nila kung saan bumagsak ang ilaw mula sa pasilyo. "Napakasama," bumuntong hininga si Akki, nag-iisip. "Pumunta tayo sa mga ilaw," mariing sinabi niya at sinara ang pinto.

Namangha ang Atrachasis sa kanyang tapang o katapangan. Hindi alam kung ano ang tatawagin sa ngayon. Ngunit maging ang kanyang kaakit-akit ay naakit ng puwang sa likod ng mga nakasarang pinto. Hindi siya nakapagprotesta sa puntong ito, kaya't binilisan niya upang panatilihin ang paglalakad ni Akki. Dali-dali silang umakyat.

Walang laman ang nasa itaas na palapag. Ang mga pari ay nagtungo sa bukid. Natagpuan ni Akki ang dalawang sinag, inabot ang isa kay Atrachasis, at nagmadali sa pasukan.

"Hindi." Mas matibay na sinabi ni Atrachasis ngayon. "Hindi. Hindi magandang ideya iyon. ”Takot siya. Pinangangambahan niya na magalit si Marduk sa kilos na ito. Natatakot siya sa maaaring matutunan. Natatakot siya sa kanyang pag-aalinlangan. Higit sa lahat. Ang at lahat ng hindi kilalang dala ni Marduk.

"Bakit?" Nagtatakang tanong ni Akki, kalmado ang mukha Niya. "Kami ang tagapag-alaga ng templong ito. Kami ang nagbabantay ng lahat dito. Kami ang dapat malaman, na dapat malaman… Bakit hindi namin magawa… ”

"Hindi." Sinabi muli ni Atrachasis. Hindi niya masagot siya, ngunit nagpasiya siyang ipilit ang kanyang opinyon. Bakit-hindi niya alam ito mismo.

"Tingnan mo," pagpapatuloy ni Akki, dahan-dahang paglalakad papunta sa kanya. "Tingnan mo ito sa ganitong paraan. Kailangan niya tayo. Kailangan niya tayo at alam niya ito dito. Medyo malinaw iyon. Kailangan nating mag-imbestiga. Paano kung may kailangan siya sa mga lugar na hindi natin alam? ”

Naisip ni Atrachasis. Tama si Akki, ngunit natakot siya. Ang kamay ni Akki ay hinawakan ang kanyang balikat at dahan-dahang pinalapit siya patungo sa pasukan. "Magsisimula kami sa systematically," sinabi niya sa kanya. "Magsisimula kami sa ibaba at maglakad sa lahat ng bagay na maaari nating gawin. Sumasang-ayon ka ba? "Tanong ni Akki, ngunit hindi niya inasahan ang sagot.

Dahan-dahan silang lumakad sa mga puwang sa ilalim ng dambana. Una, sinisiyasat nila ang lahat na katabi ng koridor, lahat ng bagay na natatakpan pa rin ng mala-bughaw na ilaw na naiilawan ni Marduk. Tapos lumipat na sila. Nailawan nila ang landas ng mga poste at nagpatuloy. Naglakad-lakad sila sa mga pader na may mga kakaibang eksena, nakabunggo sa mga kakaibang bagay tungkol sa kanilang hangarin, wala silang ideya.

Nawala ang takot ni Atrachasis. Ang pansin ay nakatuon sa lahat ng iyon. Kakaibang mga mapa sa mga dingding. Malalaking tao na gumagalaw sa hangin sa isang bagay na katulad ng mga ibon. Napakalaking lungsod na puno ng malalaking gusali, na pinagtagpi ng mga kanal na puno ng tubig. Kakaibang halaman. Naalala niya ang mga salita ni Marduk sa dambana habang sabay silang umiinom ng alak. Tiningnan niya ang mga kuwadro na gawa sa dingding at sinubukang unawain.

Tumayo si Akki sa pagbabasa. Bakas sa mukha niya ang pagtataka. Natahimik siya. Brak sa mga bagay na nakatayo sa paligid at sinubukang maunawaan ang kanilang pagpapaandar. Hindi siya nagtagumpay. Hindi niya alam ang marami sa mga expression na nakasulat doon. Hindi niya naintindihan ang maraming mga bagay na nabasa niya. Siya ay napabuntong hininga. Bumuntong hininga siya sa kaunting alam niya. Gaano kaliit ang alam ng lahat tungkol sa nakaraan ng templo na ito, kung ano ang nauna sa kanila. Narating niya ang dulo ng silid, ang mga istante ay puno ng mga lamesa. Maingat niyang kinuha ang isa. Sa kabutihang palad, sinunog sila, kaya nakaligtas sila nang hindi nasaktan.

"Dapat tayong bumalik," narinig niya ang Atrachasis sa likuran niya. "Matagal na tayo dito at mayroon tayong kailangang gawin sa taas." Masugalang lakad niya sa ulo na puno ng mga katanungan.

Natahimik sila. Una, hinubad nila ang kanilang mga damit at hinugasan ang alikabok na tumira doon ng mga daang siglo. Natahimik sila. Tahimik na naghanda sila ng pagkain para sa iba at sakripisyo para sa Kanya.

"Ano ang pangalan niya?" Tanong ni Akki, sinira ang tanong ng katahimikan.

"Marduk. Amar.Utuk, ”sagot ni Atrachasís, patuloy na nagtatrabaho.

"Kaya't siya ay ipinanganak pagkatapos ng Baha," sinabi ni Akki sa sarili. Ang pangungusap ay tumigil sa Atrachasis. Alam ng lahat ang alamat ng Baha. Bahagi ito ng mga sagradong teksto. Bahagi siya ng kanilang pagtuturo. Ngunit hindi ito inisip na maiugnay ang Marduk sa Baha.

"Paano mo nalaman?" Nagtatakang tanong niya kay Akki.
"Nang ang tubig ng Baha na ipinadala ng lupain ng Enlil ay nahulog, ang unang bundok ay umakyat mula sa tubig, nalinis," sabi ni Akki sa isang kilalang teksto. "Amar.Utuk - anak ng isang malinis na burol ..." dagdag niya at tumahimik.

Narinig nila ang mga yapak niya. Napansin nila. Sinuri ni Atrachasís ang silid upang makita kung maayos ang lahat. Ito ay
at kaya siya ay nagpapalma.

"Narito tayo," tinawag ni Akki. Tiningnan siya ni Atrachasis na may galit na sulyap. Ang pag-uugali ni Akki ay napaka-bold. "Malinaw na naka-bold," naisip niya.

Pumasok si Marduk. Marumi at katawan. "Bakit siya maligo?" Akki ang naisip, ngunit hindi siya nagtanong. Inaasahan niya kung ano ang gusto ng malaki.

Amoy inihaw at nagugutom. Magandang palatandaan iyon. Nagsisimula na siyang humubog. Bumuti ang kanyang kalooban. Hindi sumakit ang bukung-bukong. Naupo siya sa mesa dahil ang mga bangko ay masyadong mababa para sa kanya. "Mabango dito," nakangiting sabi niya.

"Walang oras para sa seremonya, ginoo," sabi ni Atrachasis na lumalabas, idinagdag, "Kung gutom ka ..."

Inilipat niya ang kamay niya para abalahin siya. Pumunta si Akki sa kalan at inilabas ang inihaw. Ang salad ay hindi pa handa, ngunit hindi niya ito isinasaalang-alang tulad ng isang malaking deal. Tumingin siya kay Atrachasis, na nakatayo roon, maputla at nahihiya. Inilagay niya ang inihaw sa isang tray at inilagay sa tabi ng Marduk. Inabot sa kanya ang kutsilyo at humingi ng tinapay.

"Kapag kumain kami, sumama ka sa akin," sinabi niya sa kanila, na pinuputol ang atay. "Kakailanganin kita."

Tumango si Akki at binasag ang tinapay. Nakatayo pa rin si Atrachasis sa gitna ng silid. Pinutol ni Marduk ang inihaw, kinuha ang putol na tinapay mula kay Akki, at hinatid pareho sa Atrachasis. Dahan-dahan siyang lumapit sa lamesa. Pinigilan siya ng pag-uugali ng Diyos. Sinaktan din siya ng ugali ni Akki. Galit na galit siya sa paraan ng paghawak niya ng seremonyal na pagkain. Paano ito ipaliwanag sa iba? Ano ang ihahatid sa seremonya? Ngunit natatakot siyang kalabanin.

"Kailangan nating bumaba," sabi ni Marduk. "Ang ibaba ay puno ng buhangin. Hindi ko alam kung kailangan natin ng mas maraming tao. Gaano karaming ikaw? "

"Isang kabuuan ng labindalawa," sagot ni Akki, nakatingin sa Kanya, "ngunit hindi lahat ay magagawa ang trabaho. Maaari din nating tanungin ang mga tao sa oasis, ginoo, kung kinakailangan, ngunit hindi gaanong. Oras na ng paghahasik. Nagtatrabaho silang lahat sa bukid.

Hindi niya naintindihan. Hindi niya naintindihan ang lakas ng loob ni Akki, na nagnanais na gawing banal ang templong ito sa pagdating ng mga hindi sinira.
Hindi niya naintindihan na hindi nagprotesta si Marduk laban sa panukalang ito. Ito ang Mahusay na Bahay ng Diyos. Ang kanyang bahay. At walang sinuman maliban sa mga pari at Diyos na may access dito, siyempre. Siya ay nagalit sa kanilang pag-uugali, ngunit tahimik siya. Wala siyang lakas ng loob na magprotesta.

Ginawa nila iyon. Nililinis nila ang talahanayan at iniwan ang mensahe sa iba. Umalis na sila. Biglang tumigil si Marduk.

"Banayad. Kakailanganin natin ng liwanag, "ang sabi niya, na nagtuturo sa sulo.

Kinuha ng Atrachasis ang sinag. Hindi niya rin yun naintindihan. "Bakit hindi niya ginawan ang ilaw sa paraang ginawa niya sa pasilyo?" Naisip niya, ngunit pagkatapos ay napagtanto na nagsisimula na siyang magkaroon ng nakakainis na mga katanungan, tulad ni Akki, kaya pinigilan niya ang iba pa. Pumunta siya.

Bumaba sila sa sahig, kung saan may silid si Marduk, at dalawa pang sahig. Ang mas mababang mga ito ay, mas maraming espasyo ang natatakpan ng buhangin.

"Kailangan kong bumaba," sinabi ni Marduk sa kanila. "Dapat may pasukan sa kung saan," tinuro niya ang lalim ng puwang na napunan. Humarap siya kay Akki at tinanong, "Gaano katagal kami sa tatlo?"

Tahimik si Akki. Hindi niya maisip ang laki ng espasyo. Narito ang liwanag ay hindi lumiwanag, at sila ay umaasa lamang sa mga sulo. Ang mas mababa sila, mas maluwang sila.

"Hindi ko alam," totoo niyang sinabi, "Hindi ko alam ang laki," tinukoy niya ang kanyang problema. Tumingin si Marduk sa kanya sa pagkamangha.

Nirehistro ni Akki ang pagtataka at hindi kasiya-siya sa kanyang mukha. "Tingnan mo, ginoo," sinubukan niyang ipaliwanag ang problema, "ito ang aming unang pagkakataon dito. Wala kaming ideya tungkol sa mga puwang na ito. Gusto nito ng isang plano ng buong gusali. Iniwan lamang sa amin ng aming mga ninuno ang alam nila, at ito ang tatlong mga antas, dalawa sa mga ito ay nasa itaas ng lupa at isa sa ibaba. Marahil ay hindi nila alam ang tungkol sa puwang sa ilalim nila. "

Tumango si Marduk at sinenyasan silang bumalik. Nagustuhan niya ang maliit na itim. Siya ay matalino at hindi gaanong takot tulad ng iba. "Ang mga plano ay dapat na narito sa kung saan," sinabi niya sa kanya, nagtataka kung saan hahanapin.

"Mga plano ..." naisip niya nang malakas. Ang lahat ng mga istruktura ay may katulad na istraktura, na katulad ng panloob na dibisyon. "Sa isang lugar sa gitna ..." naalala niya, "malamang."

Bumalik sila sa bulwagan sa ilalim ng santuwaryo at nagsimula nang sistematikong ini-scan ang mga lugar. Inilaan din ni Marduk ang mga lugar na kung saan ang dating kadiliman. "Paano niya ginagawa iyon?" Nagulat si Akki, ngunit walang oras para sa mga tanong. Siya ay nagtanong mamaya. Ngayon siya ay naglalakad sa silid sa likuran ng silid, naghahanap ng pagguhit sa pader, na tinawag ni Marduk na zikkurat. Sila ay naghiwalay upang mas mabilis na maghanap ang paghahanap. Ang alikabok ay nakabitin sa kanyang mga mata at ilong, at siya ay bumulaga sa bawat sandali, ngunit hindi mahalaga. Nagkaroon siya ng kakulangan ng oras. Kakulangan ng oras upang mag-browse at pakiramdam ang lahat ng bagay sa paligid. Iyon ang nakaakit sa kanya. Ano ang nakakaapekto sa kanyang pansin.

"Narito," sabi niya pabalik.

Tumakbo siya sa boses. Natapos muna si Marduk at tumayo sa tabi ng Atrachasis sa harap ng isang malaking guhit ng isang ziggurat. Ang buong pader ay pininturahan ng mga plano sa sahig ng mga indibidwal na sahig. Humakbang palapit si Akki, naghahanap ng mga puwang upang matanggal ang buhangin. Sinimulan niyang iakma ang kanyang sarili sa plano sa harap niya. Oo, naiisip niya ang laki, matutukoy niya ang direksyon sa susunod na pasukan sa ilalim ng lupa. Ipinahiwatig niya ang ruta gamit ang kanyang daliri. Sa pader na walang alikabok, isang landas ang lumantad.

"Kung maiiwasan natin ang buhangin mula sa pag-slide, hindi na ito magtatagal," sabi ni Marduk. "Kung saan kailangan mong makuha ito, maaari din itong masakop," dagdag niya.

"Hindi." Sagot niya. "Napansin lamang natin ito noon. Walang mga bintana at ang pasukan lamang na ito ang humantong doon. Ang mga pader doon ay ang pinakamalakas. Kung mayroong buhangin, makakarating lamang siya doon sa pamamagitan ng mga shaft ng bentilasyon, ngunit hindi ito magiging isang sakuna. "

Tumango si Akki. Naghahanap siya ng pinakamahusay na solusyon. Hindi ang pinakamaikling paraan, ngunit ang pinaka mahusay na paraan upang makapunta sa itinalagang pasukan nang mabilis hangga't maaari. Pagkatapos ay sumagi sa kanya.

"Tingnan mo," sabi niya, na lumingon kay Marduk, "gagawin namin ang mga pagpigil dito. Itatago mo ang buhangin na hindi namin kailangang pumili doon upang makarating sa gusto mo. Maaari naming gamitin ang pinto. Susunduin namin at kukunin ang natitirang buhangin. ”Itinuro niya ang mga haligi na nakikita niya sa pagitan ng kung saan ang sarad ng pinto. Unti-unti. Unti-unti habang nililinaw nila ang daan.

Tumango si Marduk upang aprubahan ang plano ni Akki. Tama na ang pinto. Kapag natupok nila ang lahat ng magagamit, kakailanganin nilang harapin ito nang iba. Ngunit haharapin nila ito pagkatapos.

"Mayroon itong isang catch," patuloy ni Akki, "hindi namin inaalis ang mga ito sa mga bisagra. Tutulungan mo kami, ginoo, o kailangan naming mag-anyaya ng iba. Magpasya ka. "

Nagsimulang tumunog muli ang puso ni Atrachasis. Hindi posible na magbigay ng mga utos sa Diyos, hindi ba alam ni Akki? Bakit magugustuhan Niya ito. Marahil siya ay marangal, napaka mapagparaya sa kanilang pag-uugali, o…, ngunit ginusto niyang pigilan muli ang ideya. Sinundan niya ang kanilang pag-uusap hanggang sa "sahig ng pinto" at tumaas ang kanyang pagkabalisa. Hindi niya matukoy nang eksakto kung bakit, at ang totoo, hindi niya nais na tukuyin ito.

Sinimulan ni Marduk na buksan ang pinto at tanggalin ito. Para sa kanya din, ito ay isang mabibigat na gawain na nagpipilit din sa kanyang bukung-bukong. Nagsimula na naman siyang saktan. Tumulo ang pawis sa kanya. Ibinaba nila ang bahagi ng pintuan at dinala ito pababa. Aalis ang mga puwersa sa kanila. Puno ng alikabok ang kanilang mga mata.

"Iyan ay sapat na para sa ngayon," sabi ni Marduk na humihingal. Magpahinga ka.

"Siguro gusto niyang maligo muli," akala ni Akki. Ang pag-iisip ay hindi nakalulugod sa kanya. Ang ibig sabihin nito ay suot muli ang tubig, pinapainit siya at dinadala siya pababa sa kanyang mga silid. Pareho silang maalikabok at pawisan. Subalit si Jim ay magkakaroon ng sapat na tangke.

Sinundan sila ni Marduk at tahimik. Sumakit ang bukung-bukong, ngunit hindi dumugo sa kanya ang sugat. Pagod na siya hanggang sa mamatay. Kasing pagod sa inyong dalawa. Tulad niya, marumi sila sa pagdurusa.

"Kailangan naming maghugas," sabi niya sa kanila, "at kailangan kong gamutin ang aking binti. Masakit ito, "dagdag niya.

"Kailangan ba natin ng tubig?" Ang tanong ni Atrachasis. Ito ay malinaw sa kanya na ang ideya ay nabalisa. Ang lahat ay may higit sa sapat upang gumana ngayon.

"Saan ka nagpapawis?" Asked Marduk.

Sila ay parehong nakakarelaks. "Sa malaking tangke," sabi ni Atrachasis nang mahinahon, "ngunit malamig ang tubig, ginoo."

Tumango si Marduk at lumakad sa direksyon na itinuro nila. Dumaan sila sa kusina at dumating sa tinawag nilang tank. Tumawa si Marduk pagpasok niya. Swimming pool. Ang panlabas na dekorasyon ay sira na, ngunit ang pool ay gumagana pa rin. Hinubad niya ang kanyang damit, hinubad ang canvas na kung saan naayos ang kanyang bukung-bukong, at pumasok sa tubig.

Ang dalawa sa kanila ay tumingin horrified sa kanya. Nanatili sila sa gilid at nagbuhos ng tubig sa isa't isa. Sinira nila ang kanilang katawan at iniligtas ito. Pagkatapos ay naintindihan niya. Ginamit nila ang pool hindi upang lumangoy, ngunit bilang isang reservoir ng tubig. Siya ay tumigil. Kailangan pa niyang mag-ingat, hindi upang makilala.

Nag-aalala si Atrachasis. Kailangan nilang baguhin ang tubig bukas, ngunit wala silang magagawa. Kailangan ng Diyos na linisin ang kanyang katawan. Hindi niya gusto ito, ngunit hindi siya masyadong nag-aalala tungkol sa pamamaraang ito tulad ng pag-uugali ng dalawa doon.

Pareho silang nakumpleto ang purge. Nag-ayos na sila. Itinapon nila ang mga sheet sa isa't isa, at si Atrachasis ay nagtungo sa silid ng gamot upang malunasan nila muli ang binti. Si Akki ay nanatili sa gilid ng tanke, hinihintay ang paglabas ni Marduk.

"Paumanhin, hindi ko namalayan na gumagamit ka ng tubig para sa lahat mula rito," sinabi niya kay Akki habang paakyat siya sa pool. Dati itong silid para magpahinga. Magkaiba ang lahat ngayon. ”Umupo siya at iniunat ang kanyang paa para suriin ni Akki. Ang bukung-bukong niya ay bahagyang namamaga pa rin, ngunit mas maganda ang hitsura niya kaysa sa umaga. Halos gumaling ang sugat.

"Bale," sinabi ni Akki sa kanya, "maglalagay kami ng tubig sa umaga." Maingat niyang naramdaman ang bukung-bukong niya. "Kailangan niyang makatipid pa," naisip niya, "kung hindi, hindi ito gagaling." Inabot sa kanya ni Atrachasis ang pamahid at tela. Kinuha niya ang pamahid sa kanyang mga kamay at hinimas ang bukung-bukong. Binalik niya ang canvas.

"Napansin lamang natin ito noon. Aayusin natin ito sa umaga. ”Tumingin siya kay Marduk at tinanong,“ Bababa ka ba? ”Sumulyap siya sa bukung-bukong niya. Tumango si Marduk at ngumiti. Pinulupot niya ang isang sheet sa baywang at pumunta sa kanyang kwarto. Tapos na ang araw.

[huling]

Nakaupo siya sa kama, na pagod sa buong araw na trabaho, ngunit hindi makatulog. Nabalisa siya. Napakaabala. Walang katulad noon. Ang naunang mga katiyakan, ang pagkakasunud-sunod ng kautusan - ang lahat ay nawala. At sa lahat, ang mga tanong ni Akki. Sa halip ay tinapon niya ang kanyang mga tanong. Nais niyang bumalik siya sa mga lumang track upang gawin ito sa lahat ng paraan na siya ay. Na walang Diyos na bumaba sa Lupa. Ang mga huling pag-iisip ay pababa.

Sa umaga, nailing ni Akki ang mga ito nang bahagya. Siya ay matulog nang mahabang panahon.

"Bumangon ka, kailangan nating pumunta," sabi nito sa kanya na pamilyar ang ngiti sa labi. Galit na tumayo siya. Ayaw niyang bumaba sa mga pasilyo na nagtatago ng mga sikreto na hindi niya maintindihan, ngunit nagbihis siya at nagtungo.

Dahil sa ugali, nagtungo siya sa kusina. Sumenyas ulit si Akki na sundan siya. Bumaba siya ng mapait na magsisimula ang trabaho nang walang agahan. Narating nila ang kwarto ni Marduk.

"Oh, ikaw ay gising," sabi niya sa kanya, at tumawa. Nabalisa iyon ni Atrachasíse. Tumingin siya sa paligid ng silid. Nagkaroon ng pagkain sa mesa. Ang dalawa sa kanila ay pagkatapos ng almusal. "Makakakuha ka namin at kami, sa pagitan na, kilalanin ang aming plano," sinabi ni Marduk sa kanya, na nagdadala ng pagkain at inumin sa kanya.

Pumunta siya sa pagkain, bagaman hindi niya ito gusto. Siya ay nag-aalala na kumakain siya para sa mga seremonya na kumakain siya para sa Diyos. Siya ay nag-aalala na hindi siya naglingkod tulad ng dati, sa santuwaryo at sa lahat ng ritwal na ginamit niya, tulad ng ginawa nila sa loob ng maraming taon at ang kanilang mga predecessors bago sila. Ang kanyang pansin ay malabo, at sa lahat ng kanyang lakas ay sinikap niyang pag-isiping mabuti kung ano ang sinabi ni Marduk at Akki. Maraming kapangyarihan ito.

Pagkatapos ay nagpunta sila sa trabaho. Una, kinailangan nilang alisin ang buhangin sa paligid ng mga bentilasyon ng bentilasyon, kung hindi man ang hangin ay lalong madaling mabasa. Ang gawain ay dahan-dahan. Inilagay nila ang buhangin sa mga basket at pagkatapos ay pinangunahan nila. Sila ay kailangang magpahinga madalas, ngunit pagkatapos ay nadama nila ang isang hihip ng hangin. Ito ay isang bagong puwersa na nagdala sa kanila sa buhay. Sila ay maayos na pinuputol ang pintuan sa pagitan ng mga haligi upang ang natitirang buhangin ay hindi maaaring bumalik. Ang bahagi ng trabaho ay nasa likuran. Ngayon ito ay pag-clear lamang ang puwang na humahantong sa pasukan sa ilalim ng lupa.

Sila ay nagpapahinga. Akki umupo, ang kanyang gaze fixed, at siya ay tahimik. Pagkatapos ay bumangon siya at pumasok sa itaas. Nang bumalik siya, nagkaroon siya ng isang mesa na may isang plano sa kanyang kamay ng bahagi ng espasyo na dapat niyang alisin. Siya ay tahimik pa rin, ang kanyang tingin ay nakatakda sa mesa. Lumuhod si Marduk sa kanya.

"Here and here," may itinuro siya sa mesa. "Tingnan mo, ang pagkuha ng lahat ng buhangin ay nakakaantala. Kung gumawa kami ng wastong mga hadlang, mas mataas, maaari nating itapon ang buhangin, hindi bababa sa bahagi nito, sa likuran nila.

Ang puso ni Atrachasis ay nagsimulang mag-tunog ng mga alarma. "Lubos ba siyang nakikipag-usap sa Diyos? Hahayaan ba Niya ang pag-uugali na walang katiyakan? Bakit sila talaga nag-aalis ng buhangin sa ganitong paraan? Ang kapangyarihan ng Diyos ay mahusay ... Ang mga kakayahan ng mga diyos ay walang limitasyon, kaya nasusulat. "Mabilis niyang pinigilan ang kanyang mga saloobin, ngunit nanatili ang kakulangan sa ginhawa at pagkaligalig.

"Bakit hindi mo talaga kailangang bumaba, ginoo?" Tanong ni Akki, tinitingnan si Marduk.

"May mga kagamitan at piyesa upang makabuo ng higit pa. Kailangan ko silang iulat kung nasaan ako. Kailangan ko na malaman nila kung saan ako hahanapin, "siya ay sumagot, halili na nakikita ang mesa at ang mga puwang upang i-clear ang mga ito. "Ang pintuan ay sapat na malakas," sinabi niya sa kanya, "dapat silang magtiis. Hindi ito isang masamang ideya, "dagdag niya.

Bumalik sila sa trabaho. Dinala ni Marduk ang isa pang pinto. Siya ay medyo malata, at sa gayon ay alam nilang kapansin-pansing ang oras kung kailan siya ay tumigil sa pagtatrabaho. Ang dalawa sa kanila ay nagtapon ng buhangin sa likod ng mga hadlang. Mas mabilis ang gawain kaysa sa kapag inilabas nila ang hangin sa bentilasyon ng bentilasyon, ngunit sila rin ay pagod.

"Wala na rito," sabi ni Marduk, "hindi ko mapanganib ang anumang mga pasanin," dagdag niya, tinitingnan ang doorbell. "Pupunukan din natin ito kapag pinalabis natin ito."

Nodded sila tahimik, mga mata at bibig na puno ng pinong buhangin. Naghintay sila hanggang nagpasiya silang maglakas-loob na pigilan ang kanilang trabaho.

"Gutom ako," aniya, na umunat. Sila rin, ay nagugutom, ngunit hindi nila matantya kung gaano karaming oras ang kanilang ginugol dito, kaya't hindi nila alam kung ang isang seremonyal na pagkain ay inihanda sa santuwaryo. Nagkatinginan lang sila. Napansin ni Marduk.

"Ano ang nangyayari?" Tinanong niya, hindi naiintindihan.

Si Atrachasis ay tahimik, ang kanyang ulo ay mababa, at siya ay nagtaka kung paano magpapaliwanag ng sitwasyong ito.

"Hindi kami sigurado kung may pagkain sa santuwaryo para sa iyo, ginoo." Oras ... Hindi namin alam kung anong oras na ginugol namin dito ... "sagot ni Akki.

Tumingin si Marduk sa kanyang pulso: "Pagkatapos ng tanghali," sabi niya, nakangiti. Sa ngayon natanto niya na kailangan niyang matugunan ang kanyang mga inaasahan, ngunit hindi niya ito nasisiyahan. Itinago ito mula sa trabaho. "Susunod na nakakuha tayo ng ilang pagkain dito," sinabi niya sa kanyang sarili.

Tinignan ni Atrachasis si Akki. "Ano ang dapat gawin ngayon? Ang pagkain ay kailangang ihanda at hindi serbisiyo ... at ang Diyos ay gutom. "

"Tayo na," sabi ni Akki, "marahil makakahanap kami ng isang bagay sa kusina." Siya ay malapit nang umalis.

Ang pamilyar at hindi kasiya-siya na pakiramdam ay dumating muli. Hindi tumugon ang Diyos. Hindi niya pinarusahan siya para sa hindi naaangkop na pag-uugali, ngunit tulad ng Akki at Siya ay umalis. Hindi niya alam kung ano ang dapat isipin. Hindi niya alam kung paano pangasiwaan ang mga sitwasyong ito. Inilalayan nila ang kaayusan, nagdulot ng kaguluhan sa mga ritwal, na nagiging sanhi ng pagkalito sa kanyang pag-iisip. Ito ay hindi kanais-nais, at nakakaalam kung kailan ito magtatapos.

Nilapitan nila ang mga hagdan. Sa lahat ng dako ay kalmado. Dumating sila sa pool - isang malaking tangke, habang tinawag nila ito - ngayon alam niya na kailangan niyang magbayad ng higit na pansin. Tumayo siya habang ginagawa nila ang dalawa sa mga iyon sa gabi, at ang kanyang katawan ay ibinuhos sa isang nakahanda na lalagyan. Nadama siya. Sa ibaba, sa trabaho, nakalimutan niya na dapat din niyang tuparin ang papel ng Diyos. Hindi pa rin niya alam ang mga ito.

Naghilamos sila at pumasok sa kusina. Tanging tinapay, itlog at gulay ang nakita nila. Naghahanda sila ng pagkain. Ginawang gutom sila ng amoy, kaya nakalimutan nila ang mga katanungan at pag-aalinlangan at inaasahan na kainin ang mga ito. Bumawas ang mood.

Ngayon sila ay nakaupo sa mesa, si Marduk doon, sinira ang tinapay at ibinigay ito sa kanya. Nasiyahan sila ng isang sandali ng pahinga at natipon ang lakas upang gumana doon.

"Mga Diyos," sinabi ni Marduk sa kanya, nagbubuntong hininga, "mahirap. Walang talagang nakakaalam kung sino sila at kung bakit sila narito. Mas maginhawa na asahan ang katuparan ng mga hinahangad ng isa mula sa mga binigyan natin ng kapangyarihan, kaysa hanapin ang kapangyarihang iyon sa loob ng sarili para sa kanilang katuparan ... "

Ito ay isang espesyal na pangungusap. Ang pangungusap na narinig niya nang bumaba siya sa isang walang laman na basket. Ang isang pangungusap na hindi niya maintindihan, ngunit kung saan nadagdagan ang mga hindi kanais-nais na sensations. Sila ay nagtatrabaho para sa maraming araw, at ang mga pag-uusap ng dalawa ay hindi nakalulugod sa kanya. Sinubukan niyang huwag marinig ang mga ito. Sinubukan niyang huwag isipin ang kanilang ginagawa at bakit. Sinubukan niya ang lahat ng kanyang lakas upang mahawakan ang kanyang nalalaman, kung saan siya ay dinala at kung ano ang kanyang natutunan. Ngunit mahirap, masyadong mabigat. Ang mga tanong ni Akki ay nagulumihanan sa kanya, tulad ng mga sagot ni Marduka, gayundin ang mga interbyu sa iba pang mga tauhan ng Templo. Hindi niya alam kung papaanong matwid ang kawalan ng Diyos sa santuwaryo, hindi niya alam kung paano ipaliwanag kung bakit hindi siya kumakain ng mga itinakdang ritwal tulad ng ginagawa niya sa loob ng maraming siglo. Hindi niya alam sa sandaling ito, ngunit nadama niya na ang nangyayari ay hindi tama.

Sa wakas ay naabot nila ang pasukan sa ilalim ng lupa. Ang napakalaking bloke ay nakabukas at ang daan pababa ay libre. Mamahinga. Sila ay pababa ngayon, walang takot na paghinga. Hinimok ni Marduk ang liwanag tulad ng ginawa niya sa pasilyo sa itaas.

Humingi ng paumanhin si Atrachasis at nagpunta upang maghanda ng pagkain. Naglakad ang dalawa sa mga pasilyo at silid sa baba, hinahanap ang kailangan ni Marduk. Tulad ni Akki, namangha siya sa mga bagay na nakatuon dito. Hindi tulad ni Akki, hindi na siya nag-alala tungkol sa pagkalito na naranasan dito sa templo.

"Kumakain ka ba sa santuario ngayon, ginoo?" Tanong niya gaya ng dati, umaasa si Marduk na nodded. Hindi ito nangyari.

"Hindi," sinabi ni Marduk sa kanya, na hindi tumitingin sa malayo sa board ng plano, "hindi ngayon ang oras. Kailangan kong kumonekta sa iba. Kung napalampas ko ang oras na iyon, kailangan kong manatili dito nang isa pang taon. "

Ibinigay ni Akki sa kanya ang mga bahagi na ipinakita niya, at nagtayo siya ng isang bagay. Isang bagay na mahalaga sa kanya. Higit na mahalaga kaysa sa mga gumagawa ng lahat ng bagay para sa mga siglo para sa mga Diyos na maging nilalaman. Ngayon dapat bang dumating ang isa pa? Ang isa pa ... nangangahulugan ito ng higit pang pagkalito, higit pang paglabag sa pagkakasunud-sunod na nagtrabaho, iba pang hindi nasagot na mga tanong, karagdagang gawain.

Umakyat siya sa hagdanan sa itaas. Ang kanyang puso ay nabagsak. Ano ang sasabihin niya sa iba sa itaas? Paano nila sinasagot ang kanilang mga tanong?

Anong mga salita ang dapat niyang kalmado ngayon?

Narating niya ang pasukan. Tumayo siya sandali, pagkatapos ay sinarado ang kanyang pinto sa ilalim ng lupa na may pusong tumibok. Kinuha niya ang billet at nagsimulang sirain ang mga hadlang. Bumaha ng buhangin ang silid na parang tubig sa panahon ng pagbaha.

Naglakad siya hanggang sa sahig kung nasaan ang dambana. Sinara din niya ang pasukan na ito. Kailangan niyang umupo. Kailangan niyang huminahon. Pumikit siya at huminga. "Ngayon, ngayon lahat ay pupunta, tulad ng dati," sinabi niya sa sarili.

"Umalis siya at kinuha si Akki kasama niya," sabi niya sa kanila.

Hindi sila nagtanong. Ang ilan ay naiinggit sa karangalan ni Akki, ngunit wala namang tinanong. Diyos ito at hindi para sa kanila na magtanong sa mga Diyos o mag-alinlangan sa kanilang hangarin o kilos.

Sa halip na Akki, dinala nila ang mga batang lalaki sa oasis at nagsimulang pasimulan siya sa kanyang gawain. Hindi nila alam na ito ang huling isa.

"Lahat ay pupunta ngayon, tulad ng dati," sinabi niya sa kanila noong panahong iyon, ngunit siya ay mali. Wala nang katulad ng dati. Wala nang ibinalik sa mga lumang dorm. Sinubukan niya, kaya niya, ngunit ito ay di-wasto. Sinabi niya na ang mga ritwal ay mahigpit na nauugnay. Siya ay maingat na hindi magtanong tulad ni Akki. Hindi niya inalagaan ang sinuman na sinaktan ang pagkakasunud-sunod niya. Mahigpit niyang pinilit na ang lahat ay dapat manatili tulad ng ito bago ang Kanyang pagdating. Sinikap niyang panatilihin ang mga pag-uusap ng iba, upang pigilan sila na makipag-usap sa Kanya, at dahan-dahang patahimikin ang kanilang pahayag sa templo.

Ang tanong ngayon ng Atrachasías ay mas madalas na tanong - mga tanong na hindi kasiya-siya tulad ng Akki. Ngunit hindi niya alam ang sagot. Hindi niya alam kung paano ibabalik ang mga bagay sa mga lumang dorm - hanggang bago ang Kanyang pagdating. Hindi niya mabasa ang lumang script. Ang lumang script ay hindi natutunan ang pagbabasa ni Akki. Sa sandaling bumaba siya doon, sa likod ng mosaic entrance. Ang liwanag sa mga corridors ay hindi lumiwanag, at ang alikabok ay nanirahan sa mga pader.

Wala nang kapareho ng dati, at sinalungat niya ito. Dinala niya ang kanyang matapang at tahimik. Ngayon ay matanda na siya, at bukod sa kanya at sa maliit na batang lalaki na dinala niya sa Akki, wala nang ibang natira. Siya ay nakahiga sa kama, kamay sa palad ng huling ng mga pari na halos bewildered kanyang mukha. Ang kanyang lakas ay nabawasan, at ang kanyang pagkakasala ay pinabulaanan ang kanyang kaluluwa: "Pinatay ko ang Diyos ..." sinabi niya nang tahimik bago siya wakasan.

Ngunit ang huling ng mga pari ay hindi nakarinig. Siya ay nasa mga kaisipan ng caravan, na umabot sa templo, at sa mga nakakagambalang bagay na dinala niya. Ang kanyang mga saloobin ay nasa malayong mga rehiyon kung saan sinabi sa kanya ng mga mamimili kahapon sa mga lunsod na puno ng mga tao, mga puno na puno ng tubig at isda. Siya ay napakalayo sa kanyang mga saloobin. Malayong mula sa lumang templo na halos natatakpan ng buhangin at ang matandang lalaki na nakilala ang kanyang lihim.